Pendant plus de vingt ans le cardiologiste Pim van Lommel étudia les expériences de mort imminente (EMI) en des patients qui survécurent un arret cardiaque. En 2001, lui et ses collègues chercheurs publièrent une étude sur des expériences de mort imminente dans le renommé journal médical The Lancet. En 2007, van Lommel écrit le bestseller hollandais Endless Consciousness. Le livre se trouve maintenant à sa 19e réimpression, ayant vendu plus de 140 000 copies.
Avant-propos par Pim van Lommel
Tout au long de sa vie, Waldo Viera, chercheur brésilien spécialisé dans le domaine de la conscience, a recueilli un très grand nombre de récits d’expériences hors du corps (EHC). Il est considéré comme l’un des plus prolifiques « projecteurs lucides » en vie qui, rapporte-t-on, sort intentionnellement de son corps presque tous les jours. Loin d’avoir la personnalité typique du guru, le Dr Vieira affirme que les EHC lucides sont le fruit d’une aptitude humaine naturelle que tout un chacun peut cultiver. Il insiste également sur l’importance de remettre en question tout ce qu’il dit et de privilégier l’expérience personnelle des EHC et d’autres états de conscience modifiée pour vérifier ses dires. Le Dr Vieira a écrit un certain nombre d’ouvrages, parmi lesquels un journal réputé répertoriant des expériences personnelles et intitulé Projections of the Consciousness, ainsi qu’un livre de mille pages, Projectiology, qui a attiré l’attention d’un certain nombre de personnes à orientation scientifique qui n’étaient pas satisfaites par les approches matérialistes et religieuses de la conscience.
Les points de vue de la plupart des médecins, philosophes et psychologues sur la relation entre le cerveau et la conscience sont actuellement trop étroits pour expliquer les expériences de mort imminente (NDE), similaires par nature aux EHC et considérées par le Dr Vieira comme une forme spécifique d’EHC. Ces deux types d’expérience révèlent que notre conscience (c’est-à-dire notre capacité à être alerte, attentif) ne coïncide pas toujours avec nos fonctions cérébrales et même que notre expérience de la conscience est indépendante du corps physique.
C’est donc un plaisir pour moi de présenter ce livre de Sandie Gustus, spécialiste, instructrice et pratiquante dans le domaine des EHC, qui fait du volontariat et de l’enseignement à l’antenne londonienne de l’Académie internationale de la Conscience (organisation associée aux travaux du Dr Vieira) depuis 2003. C’est la première fois que les principes fondamentaux de ses recherches sont présentés sous forme de livre à un public de non-initiés. C’est une contribution importante, car même s’il fait autorité dans le domaine des EHC à l’échelle mondiale, le Dr Vieira demeure un inconnu pour bon nombre de personnes qui s’intéressent à l’exploration alternative de la conscience.
Bien que le Dr Vieira soit lui aussi médecin et qu’il ait comme moi remis en question les théories conventionnelles portant sur la conscience, son parcours est très différent du mien. En 1969, alors que j’étais interne en cardiologie, un patient qui avait fait une crise cardiaque m’a raconté que pendant qu’il avait perdu connaissance, il avait vu un monde magnifique, avec une musique et une lumière extraordinaires. Je ne peux oublier la manière dont il a décrit son expérience et l’impression profonde qu’elle lui avait laissée. À l’époque, la conscience ne m’intéressait pas du tout. Mais par la suite, j’ai lu Retour de l’au-delà, de George Ritchie, qui avait fait une expérience de mort imminente pendant ses études de médecine. Après avoir lu cet ouvrage, je me suis mis à demander à mes patients qui avaient survécu à un arrêt cardiaque s’ils se souvenaient de leur période d’inconscience. Et à ma grande surprise, en l’espace de deux ans, j’ai recueilli douze récits personnels d’expansion de conscience lors de la période de mort clinique sur cinquante personnes ayant survécu à un infarctus. Cette découverte m’a amené à lancer, avec quelques collègues, une étude systématique et prospective pour en savoir plus sur ce phénomène appelé expérience de mort imminente. Les résultats, publiés dans The Lancet en 2001, ont démontré qu’il n’y avait pas de corrélation entre les NDE et les hypothèses que l’on fait fréquemment, à savoir qu’elles sont liées à un événement réel, comme une oxygénation insuffisante du cerveau ou une peur de la mort. Depuis 2003, je me consacre de manière plus approfondie à l’étude du phénomène des NDE, car il défie nos conceptions actuelles du rapport entre la conscience et le fonctionnement cérébral.
Quant au Dr Vieira, il a commencé à faire des expériences hors du corps à l’âge de 9 ans. Il a grandi dans l’État de Minas Gerais, au Brésil et a été très influencé par une forme de religion nommée spiritisme qui tentait de faire une synthèse entre le christianisme d’une part et la philosophie et l’étude du psychisme du Français Allan Kardec d’autre part. Le Dr Vieira a fini par quitter le spiritisme et mettre au point une approche plus scientifique dissociée de toute culture ou foi et s’appuyant sur un mélange de principes scientifiques et d’expérience personnelle directe. Bien entendu, cela allait totalement à l’encontre des règles et attentes de la science conventionnelle ! Ces expériences sont-elles reproductibles ? Comment parvenir à des conclusions objectives à partir d’expériences subjectives ? Le Dr Vieira suggère que la confirmation des témoignages individuels d’expériences physiques à l’extérieur du corps, et même des EHC partagées, est le signe de l’existence d’une dimension objective dans les EHC et qu’elles ont le potentiel de servir d’outils pour pouvoir explorer de manière fiable la conscience au-delà du corps physique, y compris pour les scientifiques et les profanes.
Sandie Gustus nous propose un tour d’horizon détaillé, très accessible et fascinant des fondements de ce paradigme scientifique et spirituel mis au point par le Dr Vieira et aujourd’hui développé par un certain nombre de spécialistes mondiaux qui mêlent exploration personnelle des dimensions immatérielles et recherches objectives plus conventionnelles sur des tiers, permettant de tirer des conclusions rationnelles et personnellement vérifiables quant à la nature de la conscience et à la condition humaine au-delà du corps physique.
Tout en gardant à l’esprit qu’il existe des hypothèses plausibles expliquant les EHC et ne nécessitant pas forcément de modèles extraordinaires, comme je l’explique dans Mort ou pas ? je ne peux m’empêcher d’être intrigué par les expériences et théories du Dr Vieira. Peut-être a-t-il raison, mais vous et moi n’avons pas de raison de délaisser les explications physiques plus conventionnelles, à moins de faire nos propres expériences hors du corps de manière répétée. Cet ouvrage propose de manière récurrente des techniques qui sont d’une part étayées par de nombreuses autres méthodes de contrôle de l’énergie, de développement des facultés extrasensorielles, de déclenchement à souhait d’EHC et d’autres phénomènes et qui d’autre part peuvent donner des résultats, selon l’auteure, pour toute personne déterminée à réussir. Quoi qu’il en soit, une chose paraît vraie : si le Dr Vieira et moi-même proposons différentes approches de l’étude de la conscience, il n’est pas si improbable que toutes deux soient d’une importance égale pour répondre aux questions récurrentes portant sur la conscience, le cerveau et ce qu’il y a au-delà.
Si, comme moi, vous n’avez pas fait d’expériences hors du corps lucide, je vous invite à prendre plaisir à la lecture de cet ouvrage convaincant qui avance des arguments crédibles concernant la vie au-delà du corps physique, tout en gardant l’esprit ouvert.
Pim van Lommel, auteur de Mort ou pas ? : Les dernières découvertes médicales sur les EMI